TOPSOLID in een oogopslag
Een Frans softwarebedrijf dat rechtstreeks met zijn klanten samenwerkt
TOPSOLID is een groep met een geschiedenis van meer dan 40 jaar, die van oudsher geworteld is in de machinebouwsector. De ontwikkeling vindt plaats in Frankrijk, en ook de klantrelaties worden daar uitsluitend verzorgd door medewerkers van TOPSOLID, zonder uitbesteding. De groep heeft meer dan 400 medewerkers in dienst, waarvan een kwart zich bezighoudt met engineering en R&D, met een geconsolideerde omzet van 72 miljoen euro in 2025.
Internationaal steunt TOPSOLID op dochterondernemingen, exclusieve partners en distributeurs. In Frankrijk verzorgen vijf verkoopkantoren de verkoop, technische ondersteuning, ontwikkeling en opleidingen, aangevuld met een puur technisch kantoor in Grenoble.
Verder dan werktuigbouwkunde
De groep bedient verschillende sectoren: machinebouw, digitale engineering (ontwerp van onderdelen, assemblages, gereedschappen, matrijzen en machines voor speciale doeleinden), metaalbewerking (plaatbewerking, ketelbouw, staalbouw en slotenmakerij) en houtbewerking (timmerwerk en interieurbouw).
TOPSOLID is ook actief in het onderwijs, met een onderscheidende aanpak: weinig algemene opleidingen, maar veel beroepsgerichte opleidingen, waaronder die bij instellingen in de omgeving van Annecy.
Een oplossing waarin technische gegevens centraal staan
Het TopSolid-aanbod is opgebouwd rond een kern: een database waarin de technische gegevens van het bedrijf worden gecentraliseerd. Geen financiën of HR – alleen alles wat te maken heeft met het ontwerpbureau, de productieplanningsafdeling en de werkvloer.
Rondom deze kern:
- CAD: ontwerp van onderdelen, assemblages en gereedschappen.
- CAM: programmering voor frezen, draaien, frees-draaibewerkingen, meerassige machines, staafdraaien, vonkverspaning en aansturing van bewerkingsrobots.
- Digitaal werkvloerbeheer: het bijhouden van gereedschappen en programma’s, volledige traceerbaarheid van de productiestroom – van projecten tot CNC-programma’s en van gereedschappen tot voorraad.
- ISO-simulatie van machinecode.
- MES: realtime gegevensfeedback van machines.
- Kostenraming op basis van het 3D-model, voor nauwkeurigere schattingen dan met trial-and-error-methoden.
- Metrologie: opstellen van inspectierapporten, annotaties op tekeningen en het importeren van gegevens uit 3D-machines.
TOPSOLID positioneert zich als softwareontwikkelaar, niet als distributeur. Naast de standaardoplossingen die het aanbiedt, biedt TOPSOLID een dienst voor maatwerkontwikkeling (ontwikkeling van aangepaste functies, bidirectionele koppelingen met oplossingen van derden) en is het een Qualiopi-gecertificeerde opleidingsorganisatie.
Waarom TopSolid en Ellistat integreren?
Het probleem: het opnieuw invoeren van gegevens die al zijn geprogrammeerd
Om te kunnen functioneren, moet de CNC-controller van Ellistat weten wat er met het werkstuk gebeurt: welk vlak wordt bewerkt, met welk gereedschap, in welke volgorde, vanaf welk nulpunt en op welke opspanning. Zonder een gateway moet al deze informatie handmatig worden ingevoerd, ook al staat deze al in het CAM-programma.
Deze herinvoer heeft twee nadelen: het kost tijd en er is een risico op menselijke fouten.
De oplossing: het bewerkingsplan met één klik exporteren
Dankzij de in TopSolid geïntegreerde ELLICAM-plug-in worden de gegevens uit het bewerkingsplan in één handeling naar Ellistat overgedragen:
- referentiepunten en instellingen;
- gereedschappen en hun meetinstrumenten (correctiegereedschappen);
- bewerkingsvoorwaarden;
- de volgorde van de bewerkingen.
Resultaat: geen gegevens meer opnieuw invoeren, een aanzienlijk kortere doorlooptijd tussen CAM-programmering en het instellen van het werkstuk in de APC, en een betrouwbare configuratie vanaf het begin.
Belangrijk punt: de CNC-besturing heeft geen kinematische modellering van de machine of ISO-simulatie nodig. De besturing neemt de topologische gegevens over uit het productieplan. Zodra het eerste werkstuk op de 3D-machine is gemeten, weet Ellistat welke offsets en welke gereedschappen moeten worden toegepast.
Een concreet voorbeeld: het regelen van twee offsets op één wisselplaat
Laten we eens kijken naar het bewerken van een groef met een wisselplaat waarbij we beide zijden willen aansturen.
In TopSolid definieert u twee geregelde punten op het gereedschap, wat sowieso nodig is omdat de gereedschapspaden verschillen. Bij het exporteren geeft ELLICAM de informatie door dat er twee gereedschapsmetingen zijn. Bij het meten van de groef weet ELLISTAT automatisch welke flank bij welke compensator hoort.
Dat is precies het nut van automatisering: het voorkomen van de klassieke fout waarbij je beide flanken weliswaar succesvol meet… maar ze aan het verkeerde gecontroleerde punt koppelt. De informatie komt rechtstreeks uit de programmering.
Van het nominale model naar het model met gemiddelde afmetingen
De meeste 3D-modellen die we van klanten ontvangen, zijn gedefinieerd aan de hand van nominale afmetingen. De programmeur moet echter altijd uitgaan van een 3D-model met gemiddelde afmetingen om ervoor te zorgen dat onderdelen binnen hun toleranties vallen.
Met TopSolid kun je een zogenaamde ‘dode’ geometrie nemen en deze aanpassen aan de productiebehoeften – zelfs zonder de ontwerpgeschiedenis – om deze om te zetten naar gemiddelde afmetingen.
Alle geometrische toleranties worden rechtstreeks in TopSolid ingevoerd. Vervolgens worden bewerkingsbanen gegenereerd op dit model met gemiddelde afmetingen.
Als het STEP-bestand PMI-annotaties bevat, worden deze als informatie opgehaald zonder de geometrie automatisch te wijzigen.
Machinecompatibiliteit: wat zijn de beperkingen?
De gateway werkt op alle soorten machines die in TopSolid worden geprogrammeerd: freesmachines, draaibanken, frees-draaimachines en staafdraaimachines.
De enige echte beperking komt van het CNC-systeem: een ouder CNC-systeem dat geen correcties op afstand kan ontvangen, kan niet in een gesloten-lussysteem worden aangestuurd. Dit is geen softwareprobleem, maar eerder een beperking van de mogelijkheden van de machine.
Waarom is dit belangrijk?
Wanneer ongeveer honderd kenmerken afhankelijk zijn van meerdere correctiefactoren, blijft de correctiematrix eenvoudig te berekenen voor een computer, maar wordt deze al snel onbeheersbaar voor het menselijk brein. Door de configuratie te automatiseren, is APC haalbaar, zelfs wanneer er achtereenvolgens nieuwe onderdeelnummers worden geïntroduceerd.
Voor geïnteresseerde bedrijven organiseren TOPSOLID en ELLISTAT driezijdige bijeenkomsten om het proces in een praktijkomgeving te testen met behulp van de onderdelen van de klant.
Conclusie
De CAM-integratie tussen TopSolid en Ellistat illustreert een gedeelde overtuiging: gegevens die al tijdens het programmeren zijn gegenereerd, hoeven nooit opnieuw te worden ingevoerd. Door referentiepunten, instellingen, gereedschappen en compensatoren automatisch over te dragen naar de APC, verkort de gateway de configuratietijd, zorgt deze voor betrouwbare parameterinstellingen en brengt deze de werkvloer een stap dichter bij een volledig geautomatiseerd gesloten-lussysteem.
