TOPSOLID in breve
Un'azienda francese di software che lavora a stretto contatto con i propri clienti
TOPSOLID è un gruppo con oltre 40 anni di storia, storicamente radicato nel settore dell'ingegneria meccanica. Lo sviluppo avviene in Francia e, sempre in Francia, le relazioni con i clienti sono gestite esclusivamente dai dipendenti di TOPSOLID, senza alcun ricorso all'outsourcing. Il gruppo impiega oltre 400 persone, un quarto delle quali è dedicato all’ingegneria e alla ricerca e sviluppo, con un fatturato consolidato di 72 milioni di euro nel 2025.
A livello internazionale, TOPSOLID si avvale di filiali, partner esclusivi e distributori. In Francia, cinque uffici commerciali gestiscono le vendite, l’assistenza tecnica, lo sviluppo e la formazione, affiancati da un ufficio prettamente tecnico con sede a Grenoble.
Oltre l’ingegneria meccanica
Il gruppo opera in diversi settori: ingegneria meccanica, ingegneria digitale (progettazione di componenti, assiemi, attrezzature, stampi e macchinari speciali), lavorazione dei metalli (lavorazione della lamiera, caldareria, carpenteria metallica e fabbro) e lavorazione del legno (carpenteria e allestimenti interni).
TOPSOLID è attiva anche nel settore della formazione, con un approccio distintivo: pochi programmi generalisti, ma numerosi corsi di formazione orientati alla carriera, compresi quelli presso istituti nell’area di Annecy.
Una soluzione incentrata sui dati tecnici
L’offerta TopSolid è organizzata attorno a un nucleo centrale: un database che centralizza i dati tecnici dell’azienda. Niente finanza né risorse umane: solo tutto ciò che riguarda l’ufficio progettazione, il reparto di pianificazione della produzione e l’officina.
Attorno a questo nucleo:
- CAD: progettazione di parti, assiemi e attrezzature.
- CAM: programmazione per fresatura, tornitura, operazioni di fresatura-tornitura, macchine multimandrino, tornitura da barra, elettroerosione e controllo dei robot di lavorazione.
- Gestione digitale dell’officina: tracciamento di utensili e programmi, completa tracciabilità del flusso di produzione — dai progetti ai programmi CNC, e dagli utensili alle scorte.
- Simulazione ISO del codice macchina.
- MES: feedback dei dati in tempo reale dalle macchine.
- Stima dei costi basata sul modello 3D, per preventivi più accurati rispetto ai metodi basati su tentativi ed errori.
- Metrologia: creazione di rapporti di ispezione, annotazione dei disegni e importazione di dati da macchine 3D.
TOPSOLID si posiziona come editore di software, non come distributore. Oltre alle soluzioni standard che offre, TOPSOLID fornisce un servizio di sviluppo personalizzato (sviluppo di funzionalità su misura, connessioni bidirezionali con soluzioni di terze parti) ed è un ente di formazione certificato Qualiopi.
Perché integrare TopSolid ed Ellistat?
Il problema: reinserimento di dati già programmati
Per funzionare, il controllore CNC di Ellistat deve sapere cosa sta succedendo al pezzo: quale faccia viene lavorata, con quale utensile, in quale ordine, da quale punto di origine e su quale dispositivo di fissaggio. Senza un gateway, tutte queste informazioni devono essere inserite manualmente, anche se sono già presenti nel programma CAM.
Questo reinserimento presenta due svantaggi: richiede tempo e comporta il rischio di errore umano.
La soluzione: esportare il piano di lavorazione con un solo clic
Grazie al plug-in ELLICAM integrato in TopSolid, i dati del piano di lavorazione vengono trasferiti a Ellistat con un’unica operazione:
- origini e configurazioni;
- utensili e relativi calibri (utensili di correzione);
- condizioni di lavorazione;
- la sequenza delle operazioni.
Risultato: non è più necessario reinserire i dati, i tempi di esecuzione tra la programmazione CAM e l’allestimento del pezzo nell’APC si riducono notevolmente e si ottiene una configurazione affidabile fin dall’inizio.
Punto importante: il controllore CNC non richiede la modellazione cinematica della macchina né la simulazione ISO. Eredita i dati topologici dal piano di produzione. Non appena il primo pezzo viene misurato sulla macchina 3D, Ellistat sa quali offset e quali utensili applicare.
Un esempio concreto: controllo di due offset su un singolo inserto
Consideriamo la lavorazione di una scanalatura utilizzando un inserto di cui vogliamo controllare entrambi i lati.
In TopSolid si definiscono due punti controllati sull’utensile, operazione comunque necessaria poiché i percorsi utensile sono diversi. Al momento dell’esportazione, ELLICAM trasmette l’informazione relativa alla presenza di due punti di riferimento dell’utensile. Durante la misurazione della scanalatura, ELLISTAT riconosce automaticamente quale fianco corrisponde a quale compensatore.
Questo è il vero vantaggio dell’automazione: evitare il classico errore in cui si rilevano correttamente entrambi i fianchi… ma li si associa al punto controllato sbagliato. Le informazioni provengono direttamente dalla programmazione.
Dal modello nominale al modello con dimensioni medie
La maggior parte dei modelli 3D ricevuti dai clienti è definita utilizzando dimensioni nominali. Tuttavia, il programmatore deve sempre fare affidamento su un modello 3D con dimensioni medie per garantire che i pezzi rientrino nelle tolleranze previste.
TopSolid consente di prendere una geometria cosiddetta “morta” e adattarla alle esigenze di produzione — anche senza la sua cronologia di progettazione — per convertirla in dimensioni medie.
Tutte le tolleranze geometriche vengono inserite in modo nativo in TopSolid. I percorsi di lavorazione vengono quindi generati su questo modello con dimensioni medie.
Se il file STEP contiene annotazioni PMI, queste vengono recuperate come informazioni senza modificare automaticamente la geometria.
Compatibilità con le macchine: quali sono i limiti?
Il gateway funziona su tutti i tipi di macchine programmate in TopSolid: fresatrici, torni, macchine fresatrici-tornitrici e torni automatici per barre.
L’unica vera limitazione deriva dal sistema CNC: un sistema CNC più vecchio, incapace di ricevere correzioni remote, non può essere controllato in un sistema a circuito chiuso. Non si tratta di un problema del software, ma piuttosto di una limitazione delle capacità della macchina.
Perché è importante?
Quando circa un centinaio di caratteristiche dipendono da molteplici fattori di correzione, la matrice di correzione rimane semplice da calcolare per un computer, ma diventa rapidamente ingestibile per il cervello umano. L’automazione della configurazione rende l’APC fattibile anche quando vengono introdotti uno dopo l’altro nuovi codici pezzo.
Per le aziende interessate, TOPSOLID ed ELLISTAT organizzano incontri a tre per testare il processo in un contesto reale utilizzando i pezzi del cliente.
Conclusione
L’integrazione CAM tra TopSolid ed Ellistat illustra una convinzione condivisa: i dati già generati durante la programmazione non dovrebbero mai dover essere reinseriti. Trasferendo automaticamente punti di riferimento, configurazioni, utensili e compensatori all’APC, il gateway riduce i tempi di configurazione, garantisce impostazioni dei parametri affidabili e avvicina l’officina di un passo verso un sistema a ciclo chiuso completamente automatizzato.
